Por qué Chipotle podría revisar los aumentos de precios

Jun 22, 2024

Alicia Kelso | 26 de julio de 2023

Chipotle informó los resultados del segundo trimestre el miércoles, incluido un aumento del 7,4% en las ventas en las mismas tiendas, 2.510 millones de dólares en ingresos (un aumento del 13,6%) y márgenes a nivel de restaurante del 27,5% (un aumento interanual de 230 puntos básicos). La compañía también abrió 47 nuevos restaurantes en el trimestre, 40 de los cuales incluían un Chipotlane.

Si bien estas cifras fueron en gran medida positivas, no cumplieron con las expectativas de los analistas y provocaron la caída de las acciones después de horas de apertura. Aún así, los ejecutivos son optimistas, especialmente teniendo en cuenta el crecimiento de las transacciones de la compañía de más del 4%, algo algo anómalo ya que la industria ha experimentado cierto aplanamiento del tráfico e incluso erosión en los últimos meses en un contexto macroeconómico continuo e incierto.

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El pollo Al Pastor de la cadena, presentado en marzo, impulsó fuertes ventas, así como clientes nuevos y recurrentes, según el director ejecutivo Brian Niccol, y representó uno de cada cinco pedidos durante el trimestre. También obtuvo el “sentimiento social más alto posible de cualquier nuevo lanzamiento” para la empresa. La promoción finaliza a finales de agosto y los ejecutivos insinuaron que vendría un nuevo producto en su lugar.

Chipotle también continúa recolectando miembros de Rewards y superó los 35 millones durante el segundo trimestre. Esos clientes, dijo Niccol, gastan más y visitan con más frecuencia.

"Continuaremos buscando formas creativas de impulsar la inscripción", dijo. Una de esas formas es profundizar la mensajería personalizada, por ejemplo en la aplicación con ventas sugerentes basadas en el historial de pedidos de un cliente.

“Esto llega hasta las cohortes y los viajes que creamos. La personalización genera lealtad que genera ventas adicionales”, dijo Niccol. "El siguiente gran paso para nosotros es implementar esta (comunicación personalizada) de manera que cubra a más personas a mayor escala, para que se sienta en toda la empresa".

Sin embargo, quizás el mayor foco durante la conferencia telefónica sobre resultados fueron las pruebas de nuevos equipos de Chipotle. La compañía ha lanzado una nueva parrilla de doble cara en 10 ubicaciones, por ejemplo, que reduce en dos tercios el tiempo de cocción tanto del pollo como del bistec. La parrilla también brinda más oportunidades para mantener productos en stock durante los períodos pico, permite a los miembros del equipo cocinar lotes más pequeños para una ejecución más consistente y produce menos desperdicio.

“También toma uno de los puestos más complejos y reduce la curva de aprendizaje para ese puesto”, dijo Niccol. “Las parrillas de doble cara... permiten que los tiempos de cocción disminuyan drásticamente, facilitan la posición, hacen que la cocina sea más consistente y crean más capacidad en la Plancha. Obviamente estamos muy entusiasmados con lo que estamos viendo en esos 10 restaurantes”.

La compañía también está lanzando nuevas ollas arroceras para agilizar el proceso de cocción del arroz. Niccol dijo que estas nuevas cocinas tienen un tiempo de recuperación más rápido, pueden cocinar arroz integral y blanco al mismo tiempo y reducen el desperdicio. Se espera que se agreguen a 200 restaurantes más este año. Y se refirió a la prueba del Autocado recientemente anunciada por Chipotle con su socio Vebu, y señaló que la exploración de este sistema cobótico debería impulsar la eficiencia y aliviar los puntos débiles de los miembros del equipo.

"Todas estas iniciativas tienen un objetivo común: mejorar la experiencia en el restaurante para los miembros de nuestro equipo y nuestros invitados", dijo Niccol.

También se espera que mejoren el rendimiento, que ha sido una prioridad para Chipotle durante más de un año. Niccol dijo que la compañía ha logrado "algunos avances positivos" en sus esfuerzos de rendimiento, pero aún queda mucho trabajo por hacer. Señaló un ejemplo de un restaurante de Nueva York con un líder de campo que ha capacitado a gerentes generales y miembros del equipo para trabajar hombro con hombro como parte de la iniciativa de rendimiento de la compañía.

"Con solo tener ese despliegue adecuado con una exposición en marcha, su rendimiento mejoró en casi cinco entradas en los 15 minutos pico en comparación con el año anterior", dijo Niccol. "Existe una oportunidad real no sólo para continuar fortaleciendo el tráfico, sino también para aumentarlo a medida que mejoramos en la ejecución del rendimiento".

En cuanto a los precios y la inflación, los ejecutivos de Chipotle señalaron el trimestre pasado que la compañía había terminado de aumentar los precios del menú después de aumentos consecutivos para compensar el aumento de los precios en todos los ámbitos, pero eso podría cambiar para fines de este año, ya que continúa experimentando una "inflación baja". .” El director financiero Jack Hartung dijo que los precios fueron más altos en el segundo trimestre para las tortillas, los lácteos, la carne de res, las salsas, los frijoles, el arroz y algunas especias, por ejemplo. Esos precios, sin embargo, se vieron compensados ​​por precios más favorables del aguacate y un cambio de mezcla hacia el Pollo Al Pastor, ya que el pollo sigue siendo más barato que el bistec.

"Nuestro enfoque en materia de precios es una palanca que tiramos y es lo último que nos gusta tirar", dijo Niccol. "Estamos viendo cierta presión inflacionaria tanto en el sector laboral como en el sector alimentario cuando sacamos los aguacates que estamos analizando detenidamente y, a medida que nos acerquemos al cuarto trimestre, tomaremos una decisión sobre lo que hacer en el frente de los precios”.

Mientras tanto, los ejecutivos se sienten bien con la posición de la empresa, el aumento de su tráfico y sus consumidores en general.

“El consumidor está demostrando lo resiliente que es. Ambos (los consumidores de gama alta y baja) están mostrando una fortaleza realmente buena”, dijo Niccol. “Es por eso que tuvimos un sólido desempeño en el tráfico en el trimestre y continuamos saliendo con tendencias de transacciones saludables. No vemos ninguna debilidad y nos sentimos bien con nuestra propuesta de valor para todos los niveles de ingresos”.

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